在法院判决苹果侵犯20世纪90年代寻呼机公司的专利后,苹果在德克萨斯州被罚款金额已超过2000万美元。
涉案的六项专利是在1992年到1997年之间提出申请的,并且都涵盖了由移动通信技术(Mtel)运营的SkyTel双向寻呼机网络所使用的技术。
虽然其中的一些专利已经失效了,但是法律允许MTel对六年前专利有效时遭受的侵权追溯侵权损失。
MTel曾在法庭上声称苹果公司的iPhone、iPad、iPod Touch以及机场WiFi路由器,特别是通过该公司的iMessage功能和它的电子邮件应用程序,侵犯了专利。苹果公司予以否认,说道公司正试图主张从表情符号到日历邀请的所有权。
苹果公司的律师布赖恩.弗格森(Brian Ferguson)称,法院判决的2360万美元赔偿金只是MTel公司索赔金额的十分之一,因为MTel希望对出售的每件侵权设备索赔1美元,也就是总额达2亿3700万美元。
弗格森在法庭上说道:“2亿3700万美元的赔偿是不合常理的。这不科学。”
上个月苹果公司在加州胜诉了一个类似的案子,也是被指控滥用其他公司的寻呼机技术。GPNE公司2011年指控苹果侵犯两项专利,共寻求9400万美元赔偿。苹果公司称其为“专利流氓,除了专利诉讼没有别的业务”,之前一直对“从卡车司机和农民到屋顶工和送奶工在内的所有人索要损害赔偿……苹果公司发明了革命性的行业产品,并依赖美国的专利系统来保护我们的创新”。
在MTel案件中,苹果公司未能将其对手描述成专利流氓。众所周知,专利流氓也被称为“非执业实体”,主要购买广泛的专利然后诉讼要求赔偿,自己本身却不运用这些技术。但是MTel公司还与他人共同拥有并运行消防队员和护理人员使用的SkyTel传呼机网络。
争议中的专利一个是1993年使用基站发射器和接收器通过无线网络来广播消息的“全国通信系统”,另一个是“1996年在双向无线通信系统处理未送达数据信息的方法和设备”。
由于有先例的存在,未来几个月对MTel会比较有利。三星集团也已被控侵犯了MTel公司的专利,即将走上应诉之路。
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